Winter 2010 Climate Alert
México: Inspirando Soluciones Climáticas [ PDF ]
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Heherson Álvarez nombrado Comisario del cambio climático
El primero de diciembre del 2009, justo antes de que el Secretario Heherson Alvarez viajara a Copenhague encabezando a la delegación filipina, COP 15, la presidenta Gloria Macapagal Arroyo lo nombró Comisario del Cambio del Clima y vicepresidente de la Comisión Nacional del Cambio del Clima. Reconociendo que el cambio del clima implica consecuencias serias para las Filipinas, y que ésto requiere estrategias y medidas a largo plazo que vayan más allá de partidos políticos, las Filipinas han proporcionado por plazos de seis años a comisarios de cambio climático para que se abarque más allá de cualquier administración presidencial. La presidenta de las Filipinas servirá como presidente de la Comisión Nacional del Cambio Climático. Como vicepresidente, Alvarez dirigirá a la delegación en intercambios internacionales y la coordinación de políticas del clima domésticas.
Desde que Alvarez tomó las riendas, en agosto del 2008, de la lucha por la protección del clima como consejero presidencial del Gabinete, las Filipinas han convocado dos conferencias nacionales del clima en el Palacio Presidencial Malacañang—un Congreso que se encargó de reducir las emisiones de carbono en noviembre del 2008 y un Congreso de multimedia de conciencia del cambio climático en noviembre del 2009—, así como una Conferencia Nacional de Adaptación al Clima en octubre del 2009, y un teletón a nivel nacional de tres horas presentando a jóvenes cantantes y bailarines de talento e inculcando la conciencia en cuanto al cambio climático en noviembre del 2009. También ha surgido como fuerza principal dentro de la Asociación de Naciones Asiáticas del Sureste (ASEAN, por sus siglas en inglés) para la protección del clima y ha empezado a examinar la posibilidad de enlazar sus actividades con el Circuito Interactivo de Conciencia y Respuesta Tickell en desarrollo por el Instituto del Clima en México y los Estados Unidos. La nueva posición de Alvarez le dará la autoridad formal para desarrollar su liderazgo gracias a su personalidad y reputación tan características desde el principio de su carrera.
Pocos líderes ambientales han tenido un impacto tan profundo en sus naciones o regiones como Heherson Alvarez, quien ha sido miembro de la Mesa de Asesores del Instituto del Clima durante las últimas dos décadas. Elegido a su puesto desde la edad de veinte años para asistir a una convención constitucional nacional, Heherson Alvarez desempeñó un papel muy efectivo, causando resentimiento e ira por parte del régimen en poder y cada vez más autoritario de Ferdinand Marcos. En 1972, la convención constitucional se rehusó a incluir una enmienda dentro de la Constitución para permitirle al Presidente Marcos permanecer un tercer plazo en poder. Cuando el Presidente Marcos declaró ley marcial, “Sonny” Alvarez respondió convocando la oposición pública y, poco después, se encontró bajo amenaza de una orden de “tiro de gracia” por parte del dictador.
Al escapar de las Filipinas, Alvarez logró llegar a los Estados Unidos, donde fundó y se convirtió en la fuerza principal detrás del movimiento Ninoy Aquino, un movimiento en oposición principal al régimen Marcos. Alvarez empezó a trabajar de manera efectiva tanto con la comunidad Filipino-americana y como con legisladores estadounidenses, como el senador Edward Kennedy y Richard Lugar, para exponer los abusos en las Filipinas, así como los castigos tan severos ante la oposición. El hermano de Alvarez fue recogido por las autoridades y, en las palabras de Jaime Cardinal Sin, el Arzobispo de Manila, “fue encontrado después detrozado de manera que no se le podía identificar, mostrando evidencia de una tortura diabólica”.
El régimen de Marcos fue aniquilado después por la Revolución del Poder del Pueblo en febrero de 1986. Esta revolución fue el primero de una serie de eventos que lograron derrotar a otros gobiernos, en Europa Occidental y en la Unión Soviética durante los siguientes años. La presidenta Corazón Aquino, viuda del asesinado Benigno Aquino y ganadora de las elecciones que tomaron lugar el 7 de febrero de 1986, invitó a Alvarez a regresar a las Filipinas y a servir como Secretario del Departamento de Reforma Agraria.
Un año más tarde, Alvarez fue elegido por el senado, en donde se convirtió en el Presidente del Comité Ambiental y el primer oficial electo en Asia quien llamó la atención en cuanto a los retos del cambio del clima. En noviembre de 1991, Alvarez hizo posible que un equipo del Instituto del Clima, bajo la autoridad del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés) rindieran un informe ante la presidenta Aquino, su Gabinete, y senadores principales. Mientras tanto, el Movimiento EarthSavers, una colaboracion entre Alvarez y su esposa, Cecile Guidote Alvarez, inició un esfuerzo colaborativo digno de admiración en cuanto al cambio del clima, incluyendo hasta tiras cómicas para educar acerca del cambio climático. EarthSavers inspiró el filme Global Warming (Calentamiento Global), acerca del cambio del clima que precedió a An Inconvenient Truth (Una verdad incómoda) por una década.
Global Warming apareció al mismo tiempo que la apertura en 1995 de la Conferencia Manila Asia Pacífica de Líderes del Cambio del Clima, dirigida por el senador Alvarez y presentada por el sucesor de Aquino, el presidente Fidel Ramos. Un evento memorable durante esta conferencia fue una función en el jardín del Hotel Manila por la compañía EarthSavers Dreams de danza y canto presentada por jóvenes filipinos e inspirado por Cecile Alvarez. El senador Alvarez también se aseguró de que la conferencia, cuyos participantes incluyeron a miembros de parlamentos interesados en cuestiones del medio ambiente de Asia como: el presidente Ramos, el primer ministro de Paquistán Benazir Bhutto y la primer ministro de Vanuatu, Maxime Carlot-Korman. En esta conferencia se adoptó la Declaración Manila que promueve la idea de una asociación entre el norte y el sur para desarrollar energía limpia. En la Asamblea de Washington para la Estabilización del Clima en 1996, el Instituto del Clima reconoció el trabajo de Alvarez con su Reconocimiento de Aprovechamiento y Política Pública, presentado en el Jardín Botánico Nacional en Washington.
Después de completar su servicio de doce años en el senado, Alvarez fue elegido a la Cámara de Diputados. Durante todo este tiempo, impulsó al movimiento para impugnar al entonces presidente, Joseph Estrada, con cargos de corrupción. Este esfuerzo resultó en la renuncia de Estrada en enero del 2001, y en la promoción de la vice-presidenta, Gloria Macapagal Arroyo, como presidente del país. La presidenta Arroyo ha reclutado a Alvarez a una variedad de puestos de importancia incluyendo el puesto de Secretario del Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales, y a la presidencia de la Corporativa Minera de Desarrollo Filipina. Desde agosto del 2008, el secretario Alvarez ha servido como Asesor Presidencial de Calentamiento Global y de Cambio del Clima.
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